Magdeburg/DUR/dpa/sid/bbi - Die 36 Proficlubs haben wie erwartet die Einführung einer eigenen U21-Liga ab der Saison 2026/27 beschlossen. Damit soll die Talentförderung im deutschen Fußball weiter professionalisiert werden.

Die Erst- und Zweitligisten fällten den Beschluss auf der Mitgliederversammlung der Deutschen Fußball Liga in Düsseldorf ohne Gegenstimme.

Der neue Wettbewerb ist ein freiwilliges Zusatzangebot für alle Clubs der Bundesliga und 2. Bundesliga und eine Ergänzung zum bestehenden Ligen-System, aus dem zweite Mannschaften der Proficlubs nicht ausgegliedert werden müssen. Die Teilnahme ist für Spieler im Übergangsbereich der Altersklassen U 17 bis U21 vorgesehen.

Pro Mannschaft dürfen zudem bis zu vier ältere Spieler eingesetzt werden, um sowohl junge Talente gezielt zu fördern als auch beispielsweise verletzten Spielern nach längeren Pausen die Rückkehr in den Spielbetrieb zu erleichtern.

Das Format sieht zwei eigenständige Serien im Liga-Modus vor, deren jeweils beste Mannschaften sich für ein Finalturnier qualifizieren. Die Partien finden unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt, um den organisatorischen Aufwand zu minimieren.

Die Vereine folgten damit der Empfehlung einer Expertengruppe, der unter anderem der ehemalige Top-Trainer Jürgen Klopp und DFB-Geschäftsführer Andreas Rettig angehörten.

Positiv ist diese Neuerung vor allem für Vereine, die bislang keine U23-Mannschaften hatten. Alle anderen müssen nun entscheiden, wie sie mit dem neuen, freiwilligen Angebot der U21-Liga umgehen wollen.

So auch der 1. FC Magdeburg, dessen zweite Mannschaft seit Sommer in der Regionalliga Nordost aufläuft. Wie der MDR berichtet, hat sich der FCM bislang nicht zum neuen Format geäußert. Unklar ist aktuell auch, ob der abstiegsbedrohte Club in der neuen Saison überhaupt zu den 36 Bundesligisten zählen wird.

Trainer Petrik Sander hatte Anfang Februar die Pläne zur U21-Liga auf Frage von Magdeburg Blau-Weiß als "spannendes Projekt" bezeichnet, das aber jeder Verein individuell für sich bewerten müssen. Der FCM sei mit seiner U23 "dem Ganzen einen Schritt voraus". Es falle schon jetzt leichter, Talente aus dem Juniorenbereich bei den Profis zu etablieren.

„Eine Top-Nachwuchsentwicklung ist ein wichtiger Faktor für die zukünftige Wettbewerbsfähigkeit und Attraktivität der Bundesligen. Mit dem neuen U21 -Zusatzwettbewerb schaffen wir kurzfristig eine zusätzliche Möglichkeit, Talenten mehr Einsatzzeit auf Wettbewerbsniveau zu bieten und ihre Ausbildungszeit gezielt zu verlängern“, sagte DFL-Geschäftsführer Marc Lenz.